El mercado ganadero de Uruguay atraviesa uno de sus momentos de mayor firmeza, con una oferta limitada, señales de retención de vientres y dificultades logísticas generadas por las lluvias que están agregando presión a las compras de la industria frigorífica. En ese escenario, ya aparecen negocios por novillos a US$ 6 por kilo carcasa y valores todavía superiores para ganado de corral.

Martín Olaverry, integrante de Valor Agro y del equipo de COPA TV en Uruguay, explicó en Valor Agregado que las precipitaciones ya están provocando reprogramaciones y cancelaciones de cargas, restringiendo temporalmente la disponibilidad de ganado para las plantas. “Ya está generando efecto en lo que tiene que ver con el precio del ganado y la logística, con reprogramación de cargas”, afirmó.

El fenómeno se suma a un escenario estructural de menor oferta. De acuerdo con los datos mencionados por Olaverry, la faena de bovinos de Uruguay cayó alrededor de 15% durante el primer semestre del año, mientras el mercado de reposición permanece muy firme.

Una de las señales más claras se observa en las terneras. Tradicionalmente cotizan por debajo de los terneros machos en Uruguay, pero actualmente se encuentran prácticamente a la par, con referencias de entre US$ 4,20 y US$ 4,30 por kilo.

Además, durante la zafra se observó una reducción particularmente importante en la comercialización de terneras respecto a los machos, un comportamiento que acompaña la expectativa de retención de vientres y limita la oferta futura disponible para faena.

A ese escenario se incorporó ahora el agua. Si bien Uruguay cuenta con una infraestructura vial desarrollada, numerosos caminos secundarios dependen de los gobiernos departamentales y existen restricciones para el movimiento de cargas durante jornadas de lluvia con el objetivo de preservar la caminería.

“Eso ha obligado a que muchas cargas se reprogramen, se cancelen y obligó a frigoríficos a pagar precios que están bastante por encima de las referencias”, explicó Olaverry.

La presión ya quedó reflejada en las cotizaciones. Hasta hace pocos días el novillo se ubicaba alrededor de US$ 5,80 por kilo carcasa, pero hacia el cierre de la semana pasada y comienzos de esta semana aparecieron negocios spot que alcanzaron los US$ 6. “Estas lluvias ya están generando su impacto en el mercado y puntualmente algunos novillos en el mercado spot llegan a los US$ 6”, destacó.

Para el ganado proveniente de corrales los valores son todavía superiores. Olaverry señaló operaciones en el entorno de US$ 6,20 a US$ 6,30 por kilo carcasa, dependiendo de las condiciones y acuerdos comerciales. En vacas, las referencias se encuentran entre US$ 5,50 y US$ 5,60, con mayores diferencias según el grado de terminación.

El escenario coloca al mercado uruguayo nuevamente en referencias excepcionalmente elevadas y con una combinación de factores que podría mantener la firmeza: menor faena, retención de hembras, poca disponibilidad de ganado y dificultades para concretar cargas cuando aumentan las precipitaciones.

A esto se agregan expectativas positivas desde la demanda externa. Olaverry señaló que Uruguay espera un segundo semestre favorable en China, particularmente durante el período en que Brasil tenga limitada su participación en ese mercado. China y Estados Unidos se encuentran actualmente muy próximos como principales compradores de carne uruguaya medidos en equivalente peso carcasa.

Con una tonelada exportada que se encuentra alrededor de los US$ 6.000 equivalente peso carcasa, según las referencias comentadas por Olaverry, el valor internacional de la carne continúa dando soporte a la industria para competir por una oferta de ganado que permanece limitada.

El clima aparece ahora como una nueva variable a seguir. Si las lluvias continúan restringiendo la salida de hacienda de los establecimientos al mismo tiempo que el productor mantiene una estrategia de retención, la disponibilidad inmediata podría ajustarse todavía más y sostener la presión sobre precios que ya llevaron al novillo uruguayo hasta la barrera de los US$ 6 por kilo carcasa.