Paraguay y Japón pusieron en marcha una alianza científica sin precedentes para enfrentar la Pyricularia del trigo, una enfermedad que puede provocar pérdidas de entre 60 % y 100 % de los cultivos afectados. La iniciativa cuenta con una inversión de USD 1.850.000 y tendrá una duración de cinco años.

Ayer, la Universidad Nacional de Asunción (UNA) realizó el lanzamiento del proyecto de “Mitigación de la Pyricularia del trigo mediante el manejo integrado de enfermedades”, en San Lorenzo (Central). Se trata del primer programa SATREPS (Asociación para la Investigación Científica y Tecnológica para el Desarrollo Sostenible) que se desarrolla en Paraguay, un mecanismo de cooperación científica que lleva adelante por el Gobierno de Japón y la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA).

La iniciativa reúne a la Facultad de Ciencias Químicas de la UNA, la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco) y la Universidad de Kobe, además del Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas (Cemit), GenePar y la Universidad de Kyoto.

La Pyricularia del trigo, que es causada por el hongo Pyricularia oryzae, se considera como una de las principales amenazas para este cultivo. La enfermedad ya ocasionó severas epidemias en Paraguay, especialmente en 2002 y 2023, con pérdidas superiores al 70 % en numerosas parcelas del país.

Durante la campaña 2025, Paraguay sembró cerca de 350.000 hectáreas de trigo y produjo alrededor de 1,2 millones de toneladas, lo que consolida al cereal como uno de los principales rubros de invierno del país.

Este proyecto contempla el desarrollo de variedades con mayor resistencia genética, tratamientos eficientes para semillas, estudios epidemiológicos del patógeno y transferencia de tecnologías a los productores. Entre los principales objetivos figura la incorporación de múltiples genes de resistencia en una misma variedad para lograr una protección más duradera frente a la enfermedad.

Las investigaciones se desarrollarán inicialmente en Alto Paraná e Itapúa, que son las principales zonas trigueras del país, y culminará con la elaboración de un “Manual de Manejo Integrado de la Enfermedad”, que estará destinado a los productores y técnicos.

Además de fortalecer la protección de la producción nacional, los resultados podrían contribuir al desarrollo de estrategias para otros países afectados por esta enfermedad, que está en expansión desde Sudamérica hacia Asia y África.

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